La
semaine s'est terminée avec la finale des garçons junior entre les deux
meilleurs athlètes de Taipei. Hongtao Chen, numéro 1 au Canada a eu un
parcours impressionnant jusqu’aux demi-finales en battant Chia-Hung Sun
de Taipei dans les quarts de finales. Toutefois, en demi-finale, c’était
mission impossible pour Hongtao contre Tai-Wei Wang de Taipei.
Plus
tôt dans la semaine, Chen a eu une impressionnante démonstration aux
Championnats ITTF Amérique du Nord Junior et Sénior. Il a dominé
les tableaux juniors et a dû concéder seulement au #1 Zhen Wang dans le
simple homme sénior. Zhen Wang a remporté le titre de Champion Amérique
du Nord après une présentation spectaculaire de la technique et
de l'athlétisme en finale.
L'équipe
féminine canadienne a enregistré une victoire sensationnelle de 3-0
contre l’équipe des États-Unis. L'entraineur de l'équipe nationale
des femmes a pris un risque avec l'ordre de jeu, opposant la #1 Mo Zhang
du Canada contre la #1 des Américaines au premier match. Zhang a
rapidement récompensé la confiance de l'entraineur en vainquant
l'Américaine par un score de 3-2.
Menant
1-0, le Canada a délégué Anqi Luo dans la deuxième rencontre contre
l’Américaine Erica Wu. Luo a démontré une pleine forme et a augmenté
l’avance des Canadiennes à 2-0. Dans le troisième match, Anqi Luo et
Michelle Liaw ont fait face à Ariel Hsing et Prachi Jha – la paire
Canadienne a accomplie une autre surprise et à la grande joie de la
foule les Canadiennes ont remportés le titre continental en gagnant 3 à
0.
De l’autre coté,
l'équipe féminine junior a vu écarter leur espoir de remporter
leur match contre les Américaines…le trio Canadien a perdu la rencontre
par un score de 0-3.
Chez
les hommes, sans les trois meilleurs joueurs du Canada (Wang et Chen
confrontés par des difficultés d'éligibilité et Andre Ho avait un
problème de dos) l'équipe Canadienne masculine n'était pas de taille
contre les Américains. Comme dans le match des femmes, la rencontre
s'est terminée 3-0, cette fois pour les Américains.
Les résultats complets des Championnats ITTF Amérique du Nord sont disponibles au www.ittfnorthamerica.com.
À
l'Omnium Canadien Junior, l'équipe junior masculine affrontait l’Équipe
des États-Unis, et une victoire surprise de Kanak Jha sur Hongtao Chen
a mis les Canadiens en danger. Sous la direction calme d'un des jeunes
entraineurs Canadiens, Maxime Surprenant, James Pintea a exécuté
une performance solide et a apporté deux points pour l'équipe Canadienne
afin de sécuriser la victoire contre les jeunes Américains. En quart de
finale, cependant, l'équipe de Taipei était trop forte et le Canada a
dû abandonner ses espoirs de médailles.
La
compétition par équipe des cadets a produit un succès supplémentaire
pour les équipes Canadiennes. L’équipe féminine de Jiabao Liu et
Cherry Zheng a remporté le bronze comme l'a fait l'équipe des
garçons (Jeremy Hazin et Moxi Guo): les Canadiens ont perdu un match
difficile contre Singapour « B » (Jeremy Hazin a perdu le match décisive
2-3 (9-11 dans la cinquième manche), le score final était de 3-2 pour
Singapour « B ».
Anqi
Luo avait un mauvais tirage dans la catégorie de simple junior féminin.
Après avoir remporté ses matchs dans la ronde préliminaire de
façon convaincante, elle faisait face à la défenseuse Seira Ushijima du
Japon, l’éventuelle championne du tournoi, où elle a dû céder le match
avec peu d'opposition.
Championne
Canadienne chez les cadettes, Jiabao Liu (ON) a affronté la défenseuse
Angela Guan des États-Unis en quart de finale. Jiabao a bien commencé
avec une avance de 2-0 (11-7, 11-3). Cependant, au lieu de continuer sa
stratégie et attendre pour son occasion de marquer des points, la
jeune Canadienne a sentie la possible victoire surprise et a voulu
terminer le match rapidement. Ceci a joué à l’avantage de Guan qui a
commencé à marquer de plus en plus de points en changeant l’effet dans
ses balles. Guan a éventuellement gagné le match 3-2 et pour
s’assurée une place sur le podium.
Du
côté des garçons, les seuls Canadiens dans les quarts de finale étaient
Xuebo Li (ON) et Michael Luo (BC). Xuebo a avancé au demi-finale avec
une victoire contre Arash Shah (États-Unis), tandis que Michael Luo a
perdu dans un match serré contre Kunal Chodri (1-3) également des
États-Unis, qui plus tard a défait Xuebo Li (3-0) pour une place en
finale.
D'un point de
vue Canadien, la longue préparation en Chine (avant la compétition) a
certainement aidé. Bien que des améliorations majeures prennent du
temps, les joueurs qui étaient de retour du camp en Chine ont
certainement montrés des améliorations impressionnantes.
Comme
il s'agit d'une des rares compétitions internationales au quelle les
jeunes Canadiens ont accès, il est une occasion importante pour
les entraineurs et les joueurs de concourir et d'apprendre dans une
compétition internationale de haut niveau.